毛岸英短暂而又伟大的一生,由于绝大数时间处于革命战争的艰苦环境和新中国建立初期百废待兴的艰难时期,留下的资料、文献、照片极少,有关生平活动的报道与研究成果更少,这给创作带来极大的困难和压力。《八角笼中》讲述了向腾辉带着一帮无人照料的孩子,共同对抗命运的励志故事,影片中“生如野草,不屈不挠”的热血精神也燃动了暑期档。最新曝光的“打水漂儿”片段中,马虎、苏木的无助,向腾辉眼神中闪过的自责与懊恼,细致展现出他们面临的新困境,也展现出他们“父子”间的情感连结。这一情节也成为了观众最难忘的情节之一,有网友表示:“在希望将要散发出光的时候,却被乌云笼罩,是向腾辉,自顾不暇却仍救人于黑暗中,他们是彼此生命里的救赎,是过去理想与当下出路的碰撞。”